Výročný rok značky ŠKODA je príležitosťou zaspomínať na výnimočné momenty z histórie značky. Tentoraz sa vydáme za polárny kruh.
Niekedy v roku 1936 sa štvorica chlapíkov rozhodla vydať na cestu z Prahy za polárny kruh na vozidle ŠKODA RAPID. Navyše pri spiatočnej ceste sa zúčastnili hviezdicovej jazdy zaradenej v rámci letnej Olympiády roku 1936 v Berlíne.
Doba nebola jednoduchá, no skupina mladíkov túžila po dobrodružstve a mala na to prostriedky. Majiteľom vozidla bol 23-ročný študent práv Vladimír Štúla, ktorý cestu odšoféroval. Káždy zo zvyšných troch členov posádky mal v pridelenú úlohu a tak cesta vyzerala prísne organizovane. Bohumír Pokorný sa staral o financie a zároveň bol aj fotograf. O auto sa ako mechanik staral Ladislav Týra, ktorý fungoval aj ako navigátor a tiež kameraman dokumentarista. Bohumil Záhradník sa zasa staral o ubytovanie a posielal informácie do tlače.
Mala skupinka dobrodruhov vyrazila na cestu 25. júna 1936 z Prahy. Od automobilky ŠKODA sa im podarilo získať podporu dvadsaťtisíc korún na propagáciu značky, čo bola na tú dobu veľmi slušná suma. Trasa viedla cez Nemecko a Dánsko na sever. Do Štokholmu a Osla. Polárny kruh posádka dosiahla 11. júla po ceste dlhej 868 kilometrov. Najsevernejším bodom trasy bol prístav v Liinahamari (v tej dobe Fínsko), na pobreží Severného ľadového oceánu.
Ďalším cieľom cesty bolo napojiť sa na štart hviezdicovej jazdy na Olympiádu. Zo severu sa tak Pražáci presunuli do Baltkého zálivu a do mesta Tornio, na švédsko-fínskej hranici (ako dokladá aj priložená mapa trasy). Česká Škoda Rapid dostala štartové číslo 43. Cez Lotyšsko a Litvu potom nabrali smer do Berlína. Cestou museli prejsť šesťdesiatkou kontrolných úsekov hviezdicovej jazdy. V cieli na pretekárskej dráhe v Avuse boli s počtom 4368 bodov na druhom mieste za víťaznou nemeckou posádkou. Tú vraj neskôr diskvalifikovali a česká posádka dostala zlatú medailu.
Toto všetko sa dozvedáme zo súkromného archívu, ktorý ŠKODA AUTO odkúpil od súkromného majiteľa. Doma, v Československu, si štvoricu dobrodruhov uctili vydaním poštovej známky s ich portrétmi. Nuž, toto je len jeden z krásnych a málo známych príbehov spojených s automobilkou ŠKODA a 130. výročie je tým správnym okamihom, kedy si tieto perličky z histórie môžeme pripomenúť.
