Hneď sedem nových vozidiel Škoda Fabia RS Rally2, respektíve predchodcu modelu Škoda Fabia Rally2 evo sa umiestnilo vo štvrtom podniku FIA Majstrovstvá sveta rely (WRC) v prvej desiatke.
V okolí chorvátskeho hlavného mesta Záhrebu sa v premenlivých podmienkach na asfalte jazdil už štvrtý podnik sezóny automobilových súťaží majstrovstiev sveta. Dramatičnosť súťaže zvyšovali odlišné stratégie jednotlivých tímov. „Na trati bolo veľa štrku a blata. Je naozaj ťažké spoznať, aká je na konkrétnom mieste úroveň priľnavosti,“ popísal situáciu úradujúci majster sveta kategórie WRC2, Emil Lindholm. Fín so spolujazdkyňou Reetou Hämäläinen nakoniec doviezli vozidlo Škoda Fabia RS Rally2, nasadzované tímom Toksport, na treťom mieste v kategórii WRC2.
Najvyššie umiestnenou posádkou Škoda v kategórii WRC2 však bola súkromná ruská posádka Nikolay Gryazin a Konstantin Aleksandrov, ktorá obsadila druhé miesto za víťaznou dvojicou Yohan Rossel - Arnaud Dunand na konkurenčnom citroëne. Piate miesto patrilo ďalšej fínskej posádke Sami Pajari a Enni Mälkönen. „Miestami som sa snažím tlačiť, ale mal by som byť ešte odvážnejší,“ priznal úradujúci majstri sveta kategórie WRC3 Sami Pajari. Za nimi sa umiestnili Gus Greensmith a Jonas Andersson, ktorí v Mexiku na svojej prvej súťaži v rámci FIA Majstrovstiev sveta s vozidlom Škoda Fabia RS Rally2 prevádzkovaným tímom Toksport WRT zvíťazili. Britsko-švédska dvojica stratila cenný čas dvoma defektmi a ohnutým zavesením po náraze do obrubníka. Greensmith, ktorý v rámci kategórie WRC2 zajazdil na štyroch rýchlostných skúškach najrýchlejší čas a navyše si pripísal tri body za víťazstvo v Power Stage, svoju účasť zhrnul: „S výkonom som spokojný. Len to, kde sme v celkovom poradí, nie je to, kde by sme chceli naozaj byť.“
Oliver Solberg zo Švédska a jeho britský spolujazdec Elliott Edmondson figurovali v celkovej klasifikácii, ale nie v hodnotení kategórie WRC2. Víťazi kategórie WRC2 na Švédskej rally sa rozhodli nenominovať chorvátsku súťaž ako jednu z maximálne sedem započítavaných podnikov do kategórie WRC2. Na rozdiel od tímových kolegov Lindholma a Pajariho čakalo na Solberga na trati ešte viac nečistôt. Preto nebol spokojný s nastavením, ktoré zvolil pre svoje vozidlo Škoda Fabia RS Rally2 tímu Toksport WRT. „Takéto nastavenie diferenciálov mi nevyhovovalo,“ prezradil 21-ročný syn bývalého majstra sveta FIA v rely Pettera Solberga. Bohužiaľ sa s tým musel zmieriť, pretože predpisy WRC neumožňujú meniť nastavenia diferenciálov počas súťaže. Dvojica Solberg a Edmondson stratila čas aj defektom a bola rada, že sa jej tento podnik nebude počítať do MS.
Bývalý majster Európy v rely Armin Kremer jazdil s dcérou Ellou v kategórii WRC Masters Cup (pre veteránov nad 50 rokov), kde s vozidlom Škoda Fabia RS Rally2 a vo farbách tímu Baumschlager Rallye&Racing zvíťazili. Navyše dokázali zajazdiť aj siedme miesto v hodnotení kategórie WRC2.
Svetový šampionát bude už v polovici mája pokračovať v Portugalsku, ktoré bude prvou zo série siedmych šotolinových súťaží v rade.
Chorvátska Rally 2023, výsledky kategórie WRC2:
1. Yohan Rossel/Arnaud Dunand (FRA/FRA), Citroën C3 Rally2 2:58:45,6 h
2. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (ANA/ANA), Škoda Fabia RS Rally2 +16,1 s
3. Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (FIN/FIN), Škoda Fabia RS Rally2 +1:27,5 min
4. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/FRA), Ford Fiesta MkII Rally2 +2:18,5 min
5. Sami Pajari/Enni Mälkönen (FIN/FIN), Škoda Fabia RS Rally2 +2:26,6 min
6. Gus Greensmith/Jonas Andersson (GBR/SWE), Škoda Fabia RS Rally2 +5:12,4 min
7. Armin Kremer/Ella Kremer (DEU/DEU), Škoda Fabia RS Rally2 +11:24,2 min
8. Norbert Herczig/Ramón Ferencz (HUN/HUN), Škoda Fabia Rally2 evo +13:19,5 min
9. Johannes Keferböck/Ilka Minor (AUT/AUT), Škoda Fabia RS Rally2 +16:55,9 min
...
Priebežné poradie MS v kategórii WRC2:
1. Yohan Rossel (FRA/Citroën) 53 bod.
2. Emil Lindholm (FIN/Škoda) 44 bod.
3. Oliver Solberg (SWE/Škoda) 43 bod.
4. Nikolay Gryazin (ANA/Škoda) 38 bod.
5. Gus Greensmith (GBR/Škoda) 37 bod.
...
