Posádka tímu ŠKODA Motorsport v zložení Jan Kopecký a Pavel Dresler presvedčivo zvíťazila v kategórii WRC 2 na 86.ročníku slávnej rely Rallye Monte Carlo, úvodnom podujatí tohtoročného seriálu majstrovstiev sveta v rely (WRC). Zároveň v celkom poradí obsadila bodované desiate miesto. Okrem prvenstva v kategórii WRC2 však ŠKODA Motorsport vezie aj víťazný dabl v triede RC2, kde mladá fínska posádka Kalle Rovanpera a Jonne Halttunen potvrdila víťazstvo Kopeckého s Dreslerom druhým miestom.
Tohtoročná slávna rely sa jazdila v mimoriadne náročných podmienkach, keď sa striedal suchú zmrznuté cesty s kašovitým snehom, noc s dňom a jasno s hmlou. Rallye Monte Carlo tak znova nezostal nič dlžná svoje povesti. „Během posledních zkoušek bylo opravdu velmi náročné zůstat plně koncentrovaný, nalézt správnou rychlost a vyvarovat se chyb. Nemusel jsem dělat nic jiného, ale současně jsem mohl hodně ztratit. Nyní se ale můj sen stal skutečností. Při sedmé účasti se mi zde konečně podařilo zvítězit. Mnohokrát děkuji svému spolujezdci Pavlu Dreslerovi, stejně jako celému týmu ŠKODA, že mi tak fantasticky připravil vůz. Speciální design mého vozu ŠKODA FABIA R5 v barvách české trikolory mi jistě přinesl štěstí, které k vítězství ve speciální soutěži potřebujete,“ tešil sa však z víťazstva Jan Kopecký, ktorý práce oslávil svoje 36-te narodeniny.
Továrenská posádka ŠKODA v zložení Jan Kopecký a Pavol Dresler sa na prvé miesto v kategórii WRC 2 dostala vo štvrtej rýchlostnej skúške. Toto umiestnenie, rovnako ako prvú pozíciu v triede RC2, si následne udržala až do konca. Počas deviatej rýchlostnej skúšky Kopecký stratil na krátku chvíľu kontrolu nad svojím vozidlom ŠKODA FABIA R5, ale ťažký moment ustál a následne konzervatívnejšou jazdou došiel do cieľa nielen tejto rýchlostnej skúšky, ale aj celej rally. Nakoniec posádka Kopecký / Dresler vyhrala v kategórii WRC 2 o takmer 15 minút, v triede RC2 mala na konci na prvom mieste náskok viac ako päť minút.
Na trati pred tisíckami fanúšikov podával skvelé výkony aj Kalle Rovanperä (FIN) so spolujazdcom Jonneom Halttunenom (FIN). Posádka nebola prihlásená do kategórie WRC 2, takže o body do hodnotenia majstrovstiev sveta nebojovala. „Veľa som sa tu naučil. Bola to veľmi náročná rally, v ktorej som si jazdu so svojím fantastickým vozidlom ŠKODA FABIA R5 veľmi užíval. Na posledných skúškach som už išiel veľmi opatrne, aby som nestratil skvelý výsledok," povedal v cieli šťastný Rovanperä.
Druhý juniorský tím ŠKODA v zložení Ole Christian Veiby / Stig Rune Skjaermoen (N/N) odstúpil zo súťaže v sobotu popoludní. Po hodinách a náraze do zvodidiel bola ich ŠKODA FABIA R5 natoľko poškodená, že nebolo možné pokračovať. Šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek bol v cieli Rallye Monte Carlo nadšený. „Po minuloročnom druhom miestu sa Janovi tento rok podarilo na Monte Carle triumfovať. Vďaka svojmu prístupu a rýchlosti bol jednoducho nepremožiteľný! Aj výkon Kalleho bol neuveriteľný! Ten chlapec má to, čo z neho v budúcnosti urobí majstra sveta. Ukázal ako čistú rýchlosť, tak šikovnosť v najnáročnejších podmienkach, ktoré si môžete predstaviť," komentoval účasť tímu Hrabánek.
Celkové výsledky Rallye Monte Carlo (WRC 2)
1. Kopecký / Dresler (CZ/CZ), ŠKODA FABIA R5, 4:35.38,5 h
2. De Mevius / Louka (B/B), Peugeot 208, + 14.46,1 min
3. Sciessere / Zanella (I/I), Citroën DS3, + 22.47,7 min
4. Sunninen / Markkula (FIN/FIN), Ford Fiesta R5, + 33.31,1 min
Kalendár FIA MS v rely v roku 2018:
Monte Carlo 24.01.–28.01.2018
Švédsko 15.02.–18.02.2018
Mexiko 08.03.–11.03.2018
Francúzsko 05.04.–08.04.2018
Argentína 26.04.–29.04.2018
Portugalsko 17.05.–20.05.2018
Taliansko 07.06.–10.06.2018
Fínsko 26.07.–29.07.2018
Nemecko 16.08.–19.08.2018
Turecko 13.09.–16.09.2018
Veľká Británia 04.10.–07.10.2018
Španielsko 25.10.–28.10.2018
Austrália 15.11.–18.11.2018