Cez tristodvadsať šotolinových kilometrov jednej z najnáročnejších rely sveta sťažili aj výdatné dažde a blato. Napriek tomu sa však hneď štyri súťažné posádky na vozidle ŠKODA FABIA RS Rally2 dokázali natlačiť medzi päticu najlepších! Svoje premiérové víťazstvo vyjazdila mladá fínska posádka Sami Pajari a Enni Mälkönenova z tímu Toksport WRT. Ešte dôležitejšie body si však z Fínska vezie Andreas Mikkelsen so spolujazdcom Torsteinom Eriksenom, ktorí sa aj napriek štvrtej pozícii v súťaži dokázali znova vyhupnúť do čela priebežného poradia majstrovstiev sveta v druhej najvyššej kategórii WRC2. A to sme ešte nespomenuli, že úplne najrýchlejšou WRC2-kou bola ŠKODA FABIA RS Rally2 sedlaná Oliverom Solbergom, ktorý síce nenominoval túto súťaž do šampionátu (nejazdil na body), no skončil v absolútnom poradí súťaže hneď za najvyššou kategóriou WRC, na šiestom mieste, čo je o jedno miesto lepšie, ako nominovaný Sami Pajari. „Mrzí ma, že som túto súťaž nezaradil medzi štarty, ktoré sa počítajú do šampionátu. No, to je život. Víťazstvo je stále víťazstvo, aj keď nám tie body v šampionáte budú chýbať. Bol to veľmi vydarený víkend a bola to najlepšia fínska súťaž za ostatné roky,“ povedal trochu naštvaný syn Pettera Solberga, Oliver.
V boji o majstrovské body posádka Sami Pajari a Enni Mälkönenova súperila od prvých kilometrov o vedúcu priečku a väčšinu súťaže sa držala na čele. Dvojica vyhrala deväť meraných úsekov, čo je v kategórii WRC2 najviac, a zaslúžene zvíťazila. Iba 21-ročný nádejný Fín Pajari (22 bude mať v decembri) s o desať rokov skúsenejšou spolujazdkyňou v cieli neskrýval veľkú radosť. „Je to skutočne nádherný pocit,“ radoval sa z prvého víťazstva v kategórii WRC2. „Víkend sa nám vydaril. Bolo to perfektné. Ďakujem všetkým, ktorí nám pomáhali.“
Na ďalších miesta došla ŠKODA FABIA RS Rally2 v nasledovnom poradí. Tretie miesto obsadila posádka Nikolaj Griazin a Konstantin Alexandrov. Štvrté miesto vyjazdila posádka Andreas Mikkelsen a Torstein Eriksen, za ktorými došla dvojica Mikko Heikkila a Samu Vaaleri. Smolu mali Brit Gus Greensmith a jeho švédsky spolujazdec Jonas Andersson. Víťazi kategórie WRC2 z Mexicka a Portugalska si mimoriadne rýchlu fínsku šotolinu neobľúbili. „Dopadli sme oveľa horšie, než sme očakávali. Neviem prečo, mám pocit, že sme išli dobre, ale tie časy jednoducho dobré neboli,“ priznal Greensmith po prvej etape, ktorú v kategórii WRC2 dokončil na ôsmom mieste. Kameň uprostred pomerne pomalej ľavej zákruty, na šestnástej rýchlostnej skúške, odhodil ich vozidlo na bok a museli zo súťaže odstúpiť.
Po fínskej súťaži teraz na posádky čaká krátka letná prestávka a Majstrovstvá sveta v rely budú pokračovať až v septembri, kedy je na programe tvrdá kamenistá šotolina v Grécku. Rally Akropolis je na programe 7. – 10. 9. 2023. Medzitým nás však čaká vrchol česko-slovenských automobilových súťaží na slávnej Barum Rally v Zlíne v dňoch 18. – 20. augusta 2023. Na štarte bude znova nielen množstvo súťažných špeciálov z Mladej Boleslavi, ale aj slovenských a českých pretekárov. Kto má čas a športové srdce, tak odporúčame zažiť správny športový adrenalín na 52. ročníku Barum Rally 2023.
Výsledky fínskej rely 2023 v kategórii WRC2:
1. Sami Pajari/Enni Mälkönenová (FIN/FIN), Škoda Fabia RS Rally2, 2.43:15,0 h
2. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (F/F), Ford Fiesta Rally2, +33,8 s
3. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (ANA/ANA), Škoda Fabia RS Rally2, +1:07,8 min
4. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (N/N), Škoda Fabia RS Rally2, +1:31,5 min
5. Mikko Heikkilä/Samu Vaaleri (FIN/FIN), Škoda Fabia RS Rally2, +2:00,6 min
Priebežné poradie MS v kategórii WRC2:
1. Andreas Mikkelsen (N), Škoda, 83 bod.
2. Yohan Rossel (F), Citroën, 77 bod.
3. Sami Pajari (FIN), Škoda, 71 bod.
4. Oliver Solberg (S), Škoda, 65 bod.
5. Gus Greensmith (GB), Škoda, 62 bod.
