O pár dní to bude presne 115 rokov, čo v Prahe začali slúžiť prvé taxíky. Bolo to zásluhou značky Laurin & Klement a Praha sa stal prvým mestom v Rakúsko-Uhorsku s taxislužbou!
Zakladatelia značky Laurin & Klement si od začiatku svojho podnikania uvedomovali význam dostupnosti individuálnej mobility pre širšiu verejnosť. Veď aj prvý automobil L&K VOITURETTE A patril k cenovo najdostupnejším. sa Mladoboleslavskej mladej firme sa čoskoro podarilo ovládnuť trh v rámci celého Rakúsko-Uhorska a zámer zaviesť taxislužbu, po vzore iných veľkých miest, bol len otázkou času. A kto iný tak mohol učiniť, ak nie Václav Laurin a Václav Klement?
Deň, ktorý sa zapísal do histórie nastal 7. septembra 1907. Prevádzka autodrožiek začala prvý deň skúšobne automobilom LAURIN & KLEMENT B2, ktorému sekundovali automobily modelu C2. Od nasledujúceho dňa si potom Pražania mohli dopriať jazdu prvými štyrmi taxíkmi. Cieľovou skupinou boli majetnejší občania prichádzajúci do metropoly vlakom. Taxiky na nich čakali pred dnešnou Masarykovou stanicou, ale aj na Havlíčkovej ulici, či Ferdinandovej triede (dnešnej Národnej). Novinový inzerát firmy LAURIN & KLEMENT zdôrazňoval pohodlnú a lacnú jazdu, o sadzbách však dobové pramene mlčia. Výťažok z jazdy prvého dňa pripadol mestským chudobným, ako pekné gesto novej služby. Taxíky boli vo väčšine už vtedy opatrené taxametrami a výšku cestovného bolo možné sledovať na mechanickom počítadle. Výraz taxameter sa onedlho tiež začal používať ako prezývka pre automobilové drožky, o čom svedčia dobové noviny, časopisy, filmy aj spomienky pamätníkov.
Slovami populárneho dobového časopisu Svetozor sa „Automobilové drožky pražské sa rozbehli námestiami a ulicami, dodávajúc tak mestu punc veľkomesta. Drožky tvoria určite bezpečnú prevádzku budúcnosti, pretože voči nim, až sa ich doprava trochu zlacní, márnou bude každá konkurencia obyčajných drožiek a fiakrov. Čo sa dnes zdalo senzačnou novinkou, to krátko nadobudne plné právo dennej potreby a nepostrádateľného užívania občanmi.“
Dnes sa teda píše rok 2022 a mi už vieme sami posúdiť, aký skutočný význam nadobudla taxislužba. Česká automobilka ŠKODA AUTO tak môže byť právom hrdá, že pri začiatkoch tejto stále dôležitej služby pre občanov stál LAURIN & KLEMENT. Aj takto česká auta pomohli Prahe nadobudnúť punc svetového veľkomesta.
